우울증의 초기 증상과 원인, 심해지지 않기 위해 할 수 있는 일

우울증의 초기 증상 | 중증화하지 않기 위해 할 수있는 일

현재 우울증은 우리에게 누구라도 겪을 수 있는 친밀한 질병이 되고 있으며, 현대 사회 때문에 복잡한 스트레스로 인해 우울증을 포함한 기분 장애를 앓고있는 사람도 급격히 증가하고 있다고 합니다. 또한 우울증은 마음의 병이라고 생각되기 쉽지만, 실은 뇌의 호르몬 균형의 혼란이 원인의 질병입니다.

우울증의 초기 증상으로 간주되는 것

누구나 싫은 일이 있거나 기분이 가라앉는 경험은 있다고 생각합니다. 그러나 그런 우울한 마음도 마음과 뇌가 정상적인 상태라면 시간이 지남에 따라 조금씩 치유되기 마련입니다. 하지만 우울증이 되면 정신적인 스트레스에 의해 뇌 내의 호르몬 균형에 혼란이 생겨 우울한 상태가 회복되지 않고 지속되어 신체 증상으로도 나타나게 됩니다.

우울증의 초기 증상은 스스로 눈치채기 어렵고, 또 눈치채고 있어도 정신과 진료에 장벽을 느끼고, 누구에게도 상담할 수 없이 혼자 고민해버리는 경우도 자주 있습니다. 그러나 우울증도 신체에 나타나는 질병과 같이 빨리 의료기관에 진찰하면 할수록 회복 시간도 짧아집니다.

눈물이 많아진다

사람은 슬프거나 감동하면 눈물을 흘립니다. 사람이 눈물을 흘리는 생리적인 이유로는, 스스로 컨트롤할 수 없는 강한 스트레스나 큰 감정을 유해 물질과 몸이 받아, 눈물로서 체외로 배출하는 것이 있습니다. 괴로운 일이 있어도 울면 기분이 나아지는 것은 몸에서 유해 물질이 나왔다는 증거입니다.

그러나 우울증이 되면 마음의 균형을 유지하는 일을 하는 세로토닌의 기능이 저하되고 뇌 내의 호르몬 균형이 흐트러집니다. 그 결과, 감정의 컨트롤이 잘 안 되어 눈물이 많아지거나 지금까지 울지 않았던 사소한 일에도 자연스럽게 눈물이 나는 현상이 일어나는 것입니다.

기분이 가라앉는다

누구나 우울해지는 경우가 있습니다만, 스트레스를 풀기도 하고, 또 며칠이 지나면 기분이 가벼워지는 경우가 많습니다. 이 기분의 우울감과 우울증의 차이는 "우울감이 얼마나 지속되는가" 입니다. 우울증의 증상이라면 우울한 상태가 2주 이상 지속되고 무엇을 하더라도 기분이 좋지 않다고 느낍니다.

기쁨을 느낄 수 없다.

우울증의 증상으로, 좋아하는 일이나 취미를 해도 즐거움이나 기쁨을 느낄 수 없는 경우가 있습니다. 예전에는 몰두했던 취미도 왠지 동기가 없어져 집중할 수 없고 흥미가 없어져버리기도 하며, 우울증인 상태에서 뭔가 좋은 일이 일어나거나 우울한 계기가 된 것들이 해결되어도 기분이 좋아지지 않습니다.

식욕 저하

우울증이 되면 뇌 내의 호르몬 균형의 혼란뿐만 아니라 자율 신경에도 악영향을 미칩니다. 위장은 부교감 신경이라는 편안한 상태에서 활발하게 일하는 신경에 ​​의해 운동하기 때문에 우울증에서는 작용이 약해집니다. 이 때문에 식욕이 솟지 않고, 먹고 싶지 않다는 생각이 들거나 조금밖에 먹을 수 없고, 식후의 가슴앓이나 메스꺼움 등, 다양한 위장 증상을 일으킵니다.

불면증

우울증이 있는 사람의 약 80%가 불면증상을 겪습니다. 불면증은 우울증의 초기 증상으로도 대표적인 것인데요. 불면증의 유형으로, 잠이 잘 오지 않거나(입면 곤란), 도중에 깨어 버리거나(중도 각성), 아침 일찍 깨어 다시 잠들 수 없거나(조조 각성), 푹 잤다는 느낌을 받지 못하는(숙면 장애) 등 네 가지가 있습니다.

이 중에서도 입면 곤란이 우울증 증상을 앓는 사람들에게 특히 많아, 입면에 30분 이상 걸리는 경우는 주의가 필요합니다. 이른 아침 각성은 우울증의 특이적인 증상으로 알려져 있으며 우울증이 의심 될 가능성이 높습니다.

우울증의 원인으로 간주되는 것

스트레스를 받기 쉬운 현대 사회에서 우울증의 원인은 다양합니다. 또한 최근 연구에서는 우울증을 일으키는 원인은 하나가 아니라는 것을 밝히고 있습니다. 보통 경험한 적이 없는 매우 힘든 사건이 발단이 되는 경우도 많지만, 이 이외에도 이전의 몇개의 사건이 겹쳐 우울증을 발병하는 일도 드물지 않습니다. 그 때문에 「다양한 요인」이 복잡하게 얽혀 우울증을 발병한다고 할 수 있습니다.

환경 요인

가장 계기가 되기 쉬운 것이 환경 요인입니다. 이것은 가족이나 친한 사람의 사별, 건강 문제, 일, 재산을 잃거나 인간 관계의 트러블, 가정내의 트러블, 임신·출산 등 다양한 것이 적용됩니다.

유전적 요인

우울증의 원인으로 유전적 요인이 있다고 알려져 있습니다만, 일란성 쌍둥이의 경우 둘 다 우울증에 걸릴 확률은 40% 정도로 알려져 있습니다. 이것은 유전적인 것보다는 성격이나 사고방식의 경향 등 우울증이 되기 쉬운 요인이 유전된다고 합니다.

우울증이 되기 쉬운 성격으로는 진지한, 책임감·의무감이 강한, 꼼꼼함, 응집성, 주위에 항상 신경을 쓰는 성격 등이 있습니다. 또한 여성은 남성에 비해 우울증 발병률이 약 2배 정도 높은 것으로 알려져 있습니다. 또 남성에서는 중장년층에서 발병하는 경우도 적지 않습니다.

신체 질환

우울증은 뇌에서 호르몬 균형의 혼란으로 인해 발생하지만, 이것은 신체 질환에서도 발생합니다. 예를 들어 알츠하이머형 치매, 기타 치매, 알코올성 신체 질환, 뇌 손상, 기능 장애 등이 있습니다. 또한 당뇨병이나 천식 등의 증상, 갱년기 장애와 같은 병이 우울증을 일으키는 요인이 되기도 합니다.

우울증이 심해지지 않기 위해 할 수 있는 일

우울증 치료에 필요한 것은 약물 치료, 휴식, 수면 확보, 운동, 규칙적인 생활 등입니다. 가장 좋은 것은 스트레스에서 벗어나 의학적 치료를 받고 뇌의 에너지를 회복시키는 것이 필요합니다.

우선은 휴식을 취한다

몸에는 "상처 부위를 가급적 휴식하고 회복시킨다"라는 자연 치유의 힘이 있습니다. 우울증도 뇌의 질병이기 때문에 가급적 스트레스에서 벗어나 너무 많이 사용한 뇌를 쉬게 하는 것이 중요합니다. 우울증의 치료에 있어서는 휴양, 일량을 줄이는 것, 잔업을 하지 않게 조정하는 것, 일을 쉬고 요양하는 정도까지 다양합니다.

또 자택 요양을 하면 가족에게 미안한 마음이 들 것 같은 사람은, 경증이라도 일시적으로 입원하는 것이 좋은 경우도 있습니다.

수면과 운동량 확보

수면은 몸의 에너지의 충전입니다. 한 연구에서는 불면증의 사람은 그렇지 않은 사람에 비해 3년 이내에 우울증을 발병할 위험이 4배로 늘어나는 것을 확인했으니, 불면과 우울증이 강하게 관련되어 있다고 말할 수 있습니다.

불면증의 증상을 느끼셨다면 먼저 생활습관을 검토해 봅시다. 예를 들면, 취침 전 4시간의 카페인 섭취를 피하고, 취침 2시간 전에 미지근한 물의 목욕으로 몸을 릴렉스시키거나(이불에 들어가려면 체온이 내려 입면하기 쉬워진다), 일어나면 햇빛을 받는 것 등이 있습니다.

또한 적당한 운동은 양질의 수면 확보와 정신의 안정을 위해 매우 중요합니다. 운동은 근육에 별로 부담이 없는 유산소 운동이 세로토닌의 분비를 촉진해 추천합니다. 가벼운 조깅과 에어로빅, 수영, 요가 등 가능한 것부터 시작해보도록 합시다.

운동으로 몸이 피곤하면 자연스럽게 잠들 수 있고, 운동은 취침 시간 6시간 전에 실시하도록 하면 효과적입니다. 취침 전은 반대로 몸이 상기되기 때문에 입면하기 어려워지므로 피합시다.

의료기관 진찰

의료기관에서는 「항우울제」 등 약 이외에 상담이나 인지행동요법 등 전문적인 치료를 제공하고 있습니다. 약을 복용하는 것에 거부감을 느끼는 분도 있습니다만, 아플 때 진통제를 먹고 감기 걸렸을 때 감기 약을 먹는 것처럼 생각해보는 것은 어떨까요? 물론 항우울제는 즉각적인 약물이 아니므로 효과가 나오기까지 2주 정도 걸립니다. 의사의 지시에 따라 내복하고 자기 판단으로 복용을 중단하는 것은 권장하지 않습니다. 또한 불면에 대한 약은 즉효성이 있으므로 내복약으로 우선 불면을 해소하고 뇌의 에너지를 회복시키면 도움이 될 것입니다.

의료기관은 어떤 타이밍에 가야 하는가?

우울증의 초기 증상(눈물 많아짐, 기분의 침체, 잠을 잘 수 없거나 식욕이 없는 등)이 2주 이상 지속될 경우 의료기관을 방문하시는 것이 좋습니다. 우울증도 몸의 병과 마찬가지로 조기 발견을 하고 치료하면 회복할 수 있는 병입니다. 그러나 진행하면 할수록 회복까지 시간이 걸리고, 치유해도 재발할 위험이 높아지게 되는 것이죠. 또한 친밀한 사람이 우울지도 모른다는 것을 깨달았을 경우에도 의료기관의 진찰을 권유해주는 것이 좋습니다. 발견이 빠를수록 우울증 회복도 빨라지기 때문에 우울증도 조기 치료가 중요합니다.